Armonia globale:
la nostra tradizione da ottantadue anni

Creare e diffondere nel mondo la buona volontà è stato uno scopo dell'Associazione sin dalla sua fondazione nel 1917. Ciò è chiaramente espresso nella formula della nostra missione: Creare e promuovere fra tutti i popoli uno spirito di comprensione per i bisogni umanitari fornendo volontari servizi coinvolgenti la comunità e la collaborazione internazionale. Infatti, questa è l'essenza dell'armonia mondiale esercitata oggi da più di un milione e quattrocentomila lions che parlano lingue diverse e rappresentano innumerevoli culture, religioni e opinioni politiche. Noi ci identifichiamo nel We Serve e per questa ragione il Lions Clubs International si è guadagnato la fama della più attiva organizzazione di servizio nel mondo volta a migliorare la condizione umana.

Questa è la nostra immagine e noi siamo chiamati a garantire che non venga mai macchiata né diminuisca di valore per mancanza di azioni. Abbiamo guadagnato la benevolenza e il rispetto delle persone in tutto il mondo, proprio perché prendiamo seriamente in considerazione i principi del Lions Clubs International. Non ci limitiamo soltanto a parlare del bisogno di uno spirito di comprensione mondiale: noi lo creiamo, con il risultato che l'armonia tra i lions di tutto il mondo è diventata una tradizione, accresciuta in ogni forum e convegno o dovunque lions di differenti Nazioni si incontrino.

Questo vuol dire coerenza di immagine, e dobbiamo sempre tenerla a mente come una delle principali responsabilità in qualità di lions, di lions internazionali.

Non posso far altro che sottolineare che sono le persone – uomini, donne e giovani che si dedicano al volontariato – ad eliminare i falsi confini tra le Nazioni e le culture. È il popolo che crea buona volontà, non i governi. Trattati, dichiarazioni ufficiali ed accordi tra i leader politici hanno certamente il loro valore ma è il popolo di quelle Nazioni ad avere delle aspirazioni e, in definitiva, a dimostrare buona volontà e buon senso, facendo così della diffidenza e della guerra delle realtà inammissibili.

Noi, la famiglia del Lions Clubs International e i cittadini di tutte le Nazioni impegnati per la pace, faremo in modo che ciò accada. La gente di buona volontà che esercita il mutuo rispetto e promuove amicizia e armonia renderà la pace duratura non solo una possibilità, ma una realtà.

Il servizio di volontariato è espresso in tutte le lingue e compreso in tutte le culture. I valori familiari sono rispettati ovunque. I governi giocano un ruolo minimo nel diffondere questi bisogni umani. È una responsabilità del popolo stabilire un'armonia mondiale duratura. E se ci impegniamo affinché ciò accada, mettendo da parte le nostre diversità, spesso trascurabili, possiamo farcela, anzi ce la faremo. Sono stato testimone di ciò nelle molte riunioni a cui ho preso parte con i rappresentanti lions di diversi Paesi, alcuni dei quali in conflitto tra loro e con i leader politici, spesso in contrasto, che si accusavano a vicenda. Eppure, i lions che parteciparono a questi incontri non dimostrarono affatto quella ostilità. Ecco perché io credo che ciascuno individualmente, lions, non lions, o membro di altre organizzazioni di servizio e volontariato, abbia nelle proprie mani le soluzioni per diffondere la buona volontà in tutto il mondo. Non c'è alcun dubbio: quando il reciproco rispetto e l'armonia diventano realtà mondiali, noi popolo siamo i leader; solo noi possiamo dare solidità e consistenza durevoli.

Ricordate, questa armonia si sviluppa dapprima nelle case, poi nella società e infine si diffonde in tutto il mondo. Come ho asserito nel nostro programma internazionale, quello che possiamo fare come individui e come collettività si riflette sull'intera Associazione. Nella vostra comunità voi siete il Lions Clubs International; il prestigio che ottenete si aggiunge al prestigio dell'intera Associazione. Di conseguenza, l'armonia mondiale si espande oltre misura. Ci sono davvero tanti modi, oltre ai rapporti personali e all'amicizia, in cui ciò può essere possibile. I lions lo possono fare e lo stanno già facendo in diverse maniere.

Per esempio, la Lions Clubs International Foundation, con il suo finanziamento per il programma di gran successo SightFirst, sta espandendo la buona volontà di questa Associazione in modo tale da rendere più soddisfacente la vita di molte persone in tutte le regioni del globo. Il concorso "Un Poster per la Pace", indetto dal Lions Clubs International con sforzi sempre maggiori e un lavoro di pubbliche relazioni che informa la gente di tutto quello che i lions stanno facendo, così come ogni singolo elemento del Youth Outreach, sono tutte forze che contribuiscono alla diffusione mondiale dell'immagine dell'armonia dei lions. Anche l'aumento dei soci nei club e l'estensione dei club stessi permettono l'espansione dei servizi umanitari e conseguentemente diffondono lo spirito di accordo all'interno dell'Associazione. Ogni lions che ha preso parte ad un convegno internazionale è stato testimone della cerimonia della bandiera dove vengono presentate le bandiere di ogni Nazione. Emozionante? Certamente, ma ancor più importante è ciò che essa rappresenta: il sentimento d'amicizia e gli ideali in comune esistenti tra più di un milione e quattrocentomila lions.

Ecco perché per più di ottanta anni i lions sono stati in grado di realizzare molto per il bene dell'umanità. Questo è il motivo per cui ci adopereremo per rafforzare il significato del We Serve nel corso del prossimo secolo. Armonia negli ideali, armonia nelle azioni: uniti, essi incarnano la vera essenza del Lions Clubs International.